Phil Hardberger

Durante su mandato como alcalde de San Antonio, Phil Hardberger defendió los parques como algo esencial para el alma de cualquier ciudad y como una pieza importante del patrimonio natural del sur de Texas. Con una visión y un liderazgo sin precedentes, creó un legado con el Parque Phil Hardberger.

 Como alcalde, Hardberger ejerció un par de mandatos de dos años, de 2005 a 2009, y está considerado como uno de los alcaldes con más éxito de la ciudad. Dejó la alcaldía al final de su segundo mandato con un índice de aprobación del 86%. Entre sus éxitos figuran la ampliación del Paseo Fluvial más allá de la zona turística del centro y la obtención de más espacio para parques con un paquete de bonos que supuso la mejora de 69 parques, incluida la emblemática granja lechera y granja de Voelcker que la ciudad adquirió en 2007 y convirtió en parque. Como reconocimiento, a finales de 2009 el Ayuntamiento le dio el nombre de Parque Phil Hardberger.  

Hardberger se licenció en la Universidad de Baylor antes de alistarse en el Ejército del Aire, donde ascendió a capitán y pilotó el bombardero B-47. Asistió a la Universidad de Columbia y obtuvo un máster en periodismo en 1960. Hardberger se trasladó entonces a Washington para incorporarse al Cuerpo de Paz. Mientras trabajaba como secretario ejecutivo en la Oficina de Oportunidades Económicas durante el día, Hardberger asistía por la noche a la Facultad de Derecho de Georgetown, donde se licenció en 1965. Se casó con su mujer, Linda, en 1968. En 1970, Hardberger se trasladó a San Antonio y estableció un bufete privado que mantuvo durante casi 25 años. En 1994, la entonces Gobernadora Ann Richards le nombró miembro del 4º Tribunal de Apelaciones. Ejerció como juez asociado durante tres años y luego como presidente del tribunal durante seis, antes de centrar su atención en el Ayuntamiento.  

A Hardberger se le atribuye el mérito de haber hecho avanzar la ciudad y haber contribuido a restablecer la confianza. Entre los muchos proyectos que ha legado, se encuentra el Phil Hardberger Park Conservancy, que sirve de modelo sostenible de ecología silvestre y urbana cultivada.